表現が面白い！英語の単語をハイフンでつなぐ複合形容詞まとめ

英語の学習では、「単語を覚える」ということは、地味ですがやはり大切です。

語彙を増やせば、英文の意味を理解することも、自分の言いたいことを表すことも、よりラクになってきます。

私自身も、毎日ニュースを読んだり、動画を見たり、人と話す中で、知らない単語と言うのは必ず出てきます。忘れてしまうこともありますが、できるだけ意味を覚えたいと思っています。

その中でも、時には、「へー、英語でこんな表現をするんだ！」「なんだかちょっと面白い言い方だなー」なんて思うものもあります。

私が、ごく個人的に、英語の中でも面白い表現だと思うのは、複数の単語をくっつけて一つの言葉にしていまう表現です。たとえば、叶姉妹のおかげで

「グッドルッキングガイ（good-looking guy）」

という言葉が有名になりましたよね！これは、「good（良い） + looking（~に見える + ing）」と、２つの単語をくっつけて、「『見た目のよい・かっこいい』男性」という意味を表しています。

また、化粧品の商品名などで、

「ロングラスティングマスカラ（long-lasting mascara）」

などと聞いたことがあるかと思いますが、これも、「long（長い）+ lasting（続く・もつ + ing)」で、「『長持ちする』マスカラ」という意味です。

実はこのような、「単語と単語がハイフンでくっついて、一つの形容詞になった」という単語は、英語では多用されます。話し言葉では意識しませんが、英語のニュースや本、コラム、ブログ、説明書、SNS、などなど……英語の文字を読んでいると、頻繁に目にします。

 

このような単語を、文法的には「複合形容詞（compound adjectives)」と言うようです。まあそれはよいとして……。実は色んな使い方や表現があり、とても奥が深い！

そしてまた、なかなか面白い表現もたくさんあるんです。

というわけで、今回はそのような、「単語をハイフンでつないでできた形容詞」を集めてみました。文法的な話よりも、ネイティブ英語でよく使われる単語や、インパクトのある面白い単語を紹介します。

 

「●才の~」正確に書ける？

文法の話はしない……と言っておきながら（笑）、最初にこれだけはしっかり押さえたい、というものを説明します。

単語を連結した形容詞で、とにかく頻繁に使われるもので、

 

 

というものがあります。

 

学校の英語の授業で、「私は13才です。」「私の弟は5才です。」という言い方を以下のように習いますよね。

 

ですが、「5才の男の子」という場合は、‘a five-year-old boy’となり、「5才の」の部分は形容詞になります。このような使い方はニュースを始め、英文表現でとてもよく出てきます。

five-years-old ではないので注意！

In an incident reminiscent of a “Home Alone” sequel, a 12-year-old boy in Australia ran away from home last month after an argument with his mother — and flew to Bali by himself, using his parents’ credit card.

The Washington Post

「ホーム・アローン」の続編を思わせるような出来事の中で、オーストラリアの12歳の少年は先月、母親との口論の後で家出した。— そして親のクレジットカードを使って一人で飛行機に乗りバリへ行った。

 

日常からビジネスまで！幅広い場面で使われる単語

ここからは、単語をハイフンでつないで作る形容詞を紹介していきます。

実際には本当にたくさんの単語があるので、とてもすべては書き切れませんが、私自身が比較的、ニュースやビジネスのコラム、子どもの学校からのお知らせ、商品のレビューやSNSなど、さまざまなシーンでよく見かけるもので、だんだんと覚えていったものをピックアップしていきます。

英語	意味と使い方
in-depth	詳細な。綿密な。 調査などが、細部まで掘り下げて深く行なわれている様子。   an in-depth analysis/study/report 深い部分まで綿密に行われた分析/研究/報告書
hands-on	（知識や理論を学ぶだけでなく）実際に行う・経験する   hands-on activities 体験型のアクティビティ hands-on experience 現場での経験
so-called	いわゆる、一般的にそう言われている （そう言われてはいるが、実際は……という意味を含む時もある）   so-called climate change experts いわゆる「気候変動の専門家」と言われるような人々 5 so-called healthy foods you should avoid. 一般的に健康によいと思われている、（本当は）避けるべき５つの食品。
second-hand または secondhand	中古の   a second-hand book shop 古本屋 ※ second hand の場合は、時計の秒針を意味するので注意！
out-of-date	時代遅れの、古い、遅れている   an out-of-date hairstyle 流行遅れのヘアスタイル
up-to-date	現代の、最新の   up-to-date technology 最新の技術
cutting-edge	最先端の、最新の   cutting-edge technology 最先端の新技術
one-on-one	１対１の   one-on-one meeting １対１の面談。二者面談。 ※日本語ではよくマンツーマンと言うが、英語では man to man は違う意味になるので注意！ man to man | Cambridge dictionary
fast-paced	展開が速い、急激に進展する   fast-paced work environment （さまざまなことに対し）素早い対応が求められる労働環境
year-round	一年を通して（使用できる・有効な）   a year-round program 一年中行われているプログラム
single-use	使い切りの、一度使って使い捨ての   single-use plastic products 使い捨てのプラスティック製品

 

well-、self- がつく言葉はたくさんある

「よく~された」の意味を持つ ‘well-過去分詞‘　のパターンは、数多くの形容詞があります。

比較的よく使われるかな、と思うのは以下のものですが、その他もぜひ辞書やネットで調べてみてください。

英語	意味と使い方
well-known	よく知られた   She is a well-known designer for her contemporary design. 彼女は、そのコンテンポラリーなデザインによってよく知られたデザイナーだ。
well-paid	よいお給料をもらっている（人、仕事） a well-paid job お給料の高い仕事
well-equipped	設備が整っている、必要な装備がある a well-equipped kitchen 装備が充実しているキッチン

 

また、‘self-単語‘ で、「自分で~する」という意味を持つ形容詞を作ります。こちらも、バリエーションがとても豊富なので、辞書やネットで調べてみると、面白いと思います。

英語	意味と使い方
self-taught	独学の （学校などで公式に教わったのではなく、自主的に勉強して知識や技術を獲得した、という意味）   a self-taught pianist/scientist 独学のピアニスト/科学者
self-motivated	自分から進んでやる気がある   He is a self-motivated learner. 彼は言われなくても自から進んで学習していくタイプだ。
self-employed	フリーランスや自営業など、（会社に勤務するのではなく）自分で仕事を得ている   a self-employed cleaner 自営の清掃屋
self-paced	（活動や学習など）自分のペースに合わせてできる   a self-paced online course 自分のペースで進められるオンライン講座
self-help	自分で自分の問題を解決する、 または（公的支援ではなく）同様の問題を抱える人同士で助け合う、互助の   self-help groups 互助会（よくSHGと略される）

 

求人や学校関係、コミュニティの広報や税金など、社会生活の中でよく登場する言葉を集めてみました。

 

感情や様子を表す面白い言い方

英語なんだけど、単語の組み合わせで何となくイメージが伝わるような、面白い表現もたくさんあります。

私自身が「インパクトがあるな！」「面白いな！」と思った表現を紹介します。

 

英語	意味と使い方
mind-blowing	ものすごくびっくりする、ショッキングな   Especially the ending was unexpected and mind-blowing. 特に（物語の）終わり方が予想外であぜんとしたよ。 ★「心が吹っ飛ぶ」なんて、うまく驚きを表現した言葉だと思います。
nerve-racking または nerve-wracking	不安や心配などで、精神的に負担を感じさせる   a nerve-racking situation 神経がすり減るような状況 ★「神経が痛む」とは、苦痛な様子がよく伝わる表現です。
mouth-watering	（食べ物の）見た目や匂いがとっても美味しそうな a mouth-watering food photograph とてもおいしそうな食べ物の写真 ★日本語でも「よだれが出そうな」と形容しますが、英語でも、口の中に唾液が満ちる様子を表すのですね。
eye-catching	目を引く、目立つ eye-catching headlines 目を引く見出し ★日本語でも「目を引く」と言いますが、英語でも「目をとらえる」と表現するのが面白いです。
life-changing	人生を変えるほどの（インパクトの大きな）   a life-changing decision 人生を変えるほどの大きな決断 ★誰にでも、自分にとって「人生を変える」ほどの大きな出来事はありますが、英語だと一言で表せるのですね。
cold-blooded	冷酷な、無慈悲な   cold-blooded murder 残忍な殺人事件 ※変温動物のこともcold-bloodedと言うので注意！ ★情がなく冷たいようすを「冷血な」といいますが、まさにcold-bloodedですね。
down-to-earth	身近で現実的な、地に足のついた、リアリスティックな   the down-to-earth approach 現実的な（理想論でない）アプローチ She is a down-to-earth person. 彼女は地に足のついた人だ。 ★日本語でも「地に足がついた」と言いますが、英語でもなんとなくイメージは共通しています。

 

まとめ

今回紹介したような、ハイフン(‘-‘)で単語をつないで作られた「形容詞」は、本当にたくさんあります。特に、英文を読む時には、よく目にする形だと思うので、親しんでおくとよいのではないかと思います。

面白いのは、日本語と英語で全然違う言語にも関わらず、‘mouth-watering’ や ‘down-to-earth’ など、なんとなく日本語と共通するような表現があることです！

個人的には、興味深いなーと思いました。

 

一つ難しいのは、こうした「二つ以上の単語を組み合わせて単語を作る」時のルールは、実は色々と細かく決まりがあります。たとえば、‘the heartbreaking moment’（胸が押しつぶされるほど悲しい瞬間）や ‘multicultural communities’（多文化で形成された地域社会）などは、ハイフンでつなげずに一単語として書き表します。一方、‘fully equipped kitchen’（完全装備されたキッチン）の場合は、ハイフンを使わずに２単語として書き表します。

今回は、そうした文法については触れませんでしたが……。すべてを正しく書き表そうとすると、やはり深い勉強が必要です。まずは、一つ一つ覚えていくことが大切ですね。

 

ですが、英語ネイティブでない私達にとって、そこまで完璧に読み書きをするのは大変なことですし、たとえば ‘heart-breaking’ と書いてしまっても「通じる」という意味では大丈夫かもしれません。

今回はまず、「言葉の組み合わせ」によって作られた単語が英語にはたくさんあることと、その表現の面白さをお伝えできたらいいな、と思ってまとめました。